Todo o mundo conhecia o showman Gugu Liberato, que dançava e cantava Pintinho Amarelinho, virou o dono da banheira mais famosa da TV brasileira e seguia os passos de Silvio Santos na TV. Mas pouca gente teve acesso à vida particular do apresentador. Afinal, quem era Antônio Augusto Liberato, conhecido pelos amigos de infância como Toninho?
Com uma atividade profissional intensa desde muito cedo, o apresentador e empresário, que começou aos 14 anos a trabalhar na TV, aprendeu a se blindar do assédio. Ele era discreto e se mantinha afastado de badalação ou de confusões que pudessem comprometer a sua imagem pública. Só com o tempo, começou a falar um pouco mais de sua vida particular.
Ele já abriu a sua casa na praia para Ana Hickmann, por exemplo, contou que seu filme de suspense favorito era O Iluminado e que gostava de pescar nos momentos de lazer. Mas era difícil ir mais a fundo do que isso. Não seria ir longe demais pensar que Gugu aprendeu a se blindar com Silvio Santos, o seu maior influenciador e pessoa que ele tinha como padrinho.
Mas com quem ele vivia? Quem era sua namorada? Gugu era gay? A discrição era tanta que o interesse público sempre foi gigante, causando especulações sobre sua intimidade. Assim, o apresentador descobriu uma "fonte oficial" para as notícias sobre a sua vida particular. "Gugu mostra pela primeira vez sua namorada", "Gugu é pai", "As gêmeas de Gugu", foram algumas das manchetes da revista Caras, que servia como uma vitrine daquilo que de fato ele permitia mostrar.
Gugu tinha verdadeira adoração pela família. Sempre fez questão de cuidar de todos e mantê-los perto, como seu porto seguro. A mãe, Maria do Céu, que o acompanhava inclusive nos programas de TV, completou recentemente 90 anos. O filho zeloso a mostrava em vídeos nas redes sociais e se declarava com mensagens afetivas.
Ele também era muito apegado ao pai, Augusto Claudino Liberato, que morreu há dez anos. "Era uma relação de respeito e amizade. Acho que foi a pessoa mais honesta do mundo que eu conheci. É a grande referência de honestidade na minha vida", afirmou o apresentador para Ana Hickmann no extinto Programa da Tarde, da Record.
Gugu herdou dos pais portugueses o apreço pela religião. Ele era católico praticante e, inclusive, foi batizado pelo padre Marcelo Rossi no rio Jordão, em 1998.
Era tão apegado aos pais quanto aos filhos. Gugu era presente na criação dos três adolescentes, que viviam com ele em Orlando, nos Estados Unidos. Ele havia comprado há poucos meses a casa, em um condomínio de luxo, onde se acidentou na quarta-feira.
No ano passado, celebrou a formatura das filhas gêmeas, Marina e Sofia, 15 anos. Em uma entrevista ao UOL, em 2015, falou sobre João Augusto, hoje com 18 anos, sobre a expectativa de que ele seguisse os seus passos. O garoto, na época, havia acabado de lançar um canal de culinária no YouTube.
"Fico surpreendido com algumas atitudes do João Augusto. Ele tem demonstrado muita criatividade e uma facilidade incomum de comunicação aos 13 anos. Mas digo sempre para meus filhos: 'Trabalhem em algo que lhes dê prazer'. Se for na TV, tudo bem. Se não for, tudo bem também."
É uma lição que Gugu ensinou, na prática, não só aos filhos, mas a todos que conviveram com ele. Trabalhar com prazer talvez tenha sido justamente o segredo de tanto sucesso e o que fez dele tão querido. Todas as emissoras abriram espaço em seus noticiários para falar da morte do apresentador. Inconformados, artistas se emocionaram na TV e nas redes sociais.
Mas quem melhor conseguiu expressar o valor que Gugu tinha para o Brasil foram justamente seus filhos. Com carinho e simplicidade, João Augusto e Sofia disseram o que o resto do país sentiu, mas não conseguiu expressar.
"Meu pai foi uma pessoa abençoada, era meu herói e inspirador. Ele tinha um coração muito puro, ajudava pessoas e sempre fazia questão de manter a família unida. Tenho certeza de que ele estará sempre conosco e em nossos corações", escreveu o jovem.
Sofia emendou: "Pai, meu parceiro, meu melhor amigo, partiu deixando um vazio no meu coração, mas uma luz no meu caminho. Muito obrigada por ser esse homem incrível, que me proporcionou momentos inesquecíveis e oportunidades que mudaram a minha vida. Te amo eternamente, pai".