"Pode colocar aí que ainda não sei o que fazer com esse cabelo", brinca Mariana enquanto faz pose para o ensaio que ilustra esta entrevista. Durante 30 anos, a jornalista ficou marcada por seu cabelo curtinho, que alguns diziam ser sua marca registrada. "Cabelo não é marca registrada de ninguém", desdenha ela, que se diz feliz em poder experimentar diferentes penteados.

Mariana começou a trabalhar cedo, quando foi contratada para fazer revisão de textos em uma agência de publicidade. Ela, que nasceu em Itanhém e pulou de cidade em cidade do interior paulista ao longo de sua infância e adolescência, diz que sempre foi apaixonada pelo jornalismo, e com a cara e a coragem, veio para São Paulo perseguir a carreira, que a levou a passar por algumas das maiores emissoras do país, como SBT, Manchete e Globo.

Orgulhosa das cinco décadas de vida que não aparenta ter, ela garante que não é vaidosa e que não tem interesse em plásticas --apesar de admitir um "botoxinho" de vez em quando.

"Esse negócio de vaidade é uma coisa chata. Costumo falar que não gosto de passar maquiagem. Tinha um maquiador na Globo que falava: 'Vai trabalhar em rádio'. Mas não gosto. Imagina todo dia passar uma maquiagem como se você fosse a um casamento? É muito chato!"

De uma época em que pouco se via diversidade na TV, ela também garante que nunca ligou muito para a silhueta.

"Me lembro de uma diretora que tinha sido bailarina e estava sempre em forma. Ela dizia: 'Você precisa emagrecer'. Cada vez que ela dizia isso, eu engordava uns 3 quilos. Pedia um X-salada com bacon. Você me contratou para quê?".

Com uma vida diante das câmeras, no entanto, Mariana admite ser exceção e que a TV é, de fato, mais cruel com as mulheres.

Mulher não fica velha à frente dos programas. A TV brasileira trata muito mal as mulheres que envelhecem na frente das câmeras, vai tirando devagarzinho. A gente teve o Sérgio Chapelin grisalho à frente do Jornal Nacional, o Cid Moreira com cabelo completamente branco. Agora você não viu a Lilian Witte Fibe envelhecer no ar, nem a Ana Paula Padrão no jornalismo. É impressionante.

Com passagens por Manchete, SBT e Globo, ela também relembra um episódio em que novamente lançou mão de seu estilo direto para evitar ser rotulada por ser mulher.

"O Amauri Soares [então diretor de jornalismo da Globo em São Paulo] me falou que queria colocar o José Roberto Burnier pra fazer o Bom Dia São Paulo comigo porque achava que eu era muito delicada, suave. Falei que se ele quisesse eu saia do programa ou mudava meu estilo. Sou muito pé na porta mesmo".

Horas antes de receber sua entrevistada do dia, a deputada Joice Hasselmann, líder do governo na Câmara, Mariana mostrou detalhes de seu cenário à reportagem do UOL. Entre objetos de decoração e livros, há fotos da apresentadora ao lado do marido e do filho, as duas pessoas com quem ela diz brigar de verdade. "Quando brigo com alguém é porque amo".

Casados há 15 anos, Mariana e o marido, Dalcides Biscalquin, se conheceram quando ele ainda era padre e apresentador de um programa na emissora católica Canção Nova. Os dois se apaixonaram e ele abandou a batina para ficar com ela --uma história que a própria jornalista compara à série "Pássaros Feridos", dramalhão americano exibido no Brasil nos anos 80, que carregava a mesma temática.

"Ele era amigo de um amigo meu, que nos apresentou. Eu dei algumas dicas pro programa que eles tinham. A gente ficou muito próximo. Um belo dia... A única coisa que falei foi: 'Olha, eu vou te beijar'. Ele sumiu! Ficou uns meses [sumido], tinha vários trabalhos pra fazer em Portugal. Quando voltou, decidiu que queria pedir a dispensa [da Igreja]. Pediu em setembro e a gente se casou em dezembro", conta.

Mariana diz que nunca ouviu nenhum comentário condenando o fato de o marido ter deixado o sacerdócio para ficar com ela. Mas sabe que Dalcides ouviu críticas da comunidade religiosa. Uma pessoa conhecida, ela lembra, repassou informações e fotos do casal para um jornal que produziu uma matéria um tanto sensacionalista sobre o casamento. Ela garante que são episódios superados.

Vida que segue. Tá cheio de padre por aí. Esse resolveu casar, tchau! Get over! Supera. Eu não ligo para o que as pessoas falam, você não consegue ter uma vida completa, se ficar o tempo inteiro prestando atenção no que os outros estão falando. 'Ah, a família tradicional católica'. Não estou nem aí!

Católica assumida, Mariana também afirma que não teve grandes dramas de consciência com a religião. "Toda vez que você fizer alguma coisa por amor, você está certo! Jesus tá com você!", diz, aos risos.

Quando se casou com Dalcides, a apresentadora também ganhou um pai para o filho Heitor, de 22 anos. Durante seis anos, ela criou sozinha o menino, fruto de um relacionamento anterior que ela prefere não revelar o nome, Os três assinaram um contrato de uma nova família e hoje o ex-padre é oficialmente pai de Heitor, hoje estudante de engenharia na USP.

"O fato de ter sido mãe solteira fez com que eu me dedicasse mais ao meio filho, à educação e à formação, porque você fica com um certo complexo de culpa, sentindo que não está fazendo o suficiente", admite.

"Tentei proporcionar pra ele todas as alegrias, experiências. Estava sempre muito junto. Comecei a surfar por causa dele. Para onde ele quiser ir, o que ele quiser fazer, vou sempre incentivar. Acho que mimo um pouco meu filho".